De nordiska ländernas kulturpolitik har länge präglats av ett likartat förhållningssätt till kulturområdets finansiering, och i ett internationellt perspektiv räknas länderna huvudsakligen till den så kallade arkitektmodellen. I denna modell betraktas den offentliga kulturfinansieringen som central. Framför allt har finansieringen setts som viktig för att uppnå goda arbetsvillkor, men också konstnärlig frihet, kulturell mångfald och möjlighet för alla invånare att delta i kulturlivet, vilka sammantaget kan beskrivas som kärnvärden i de nordiska ländernas kulturpolitik (se Hillman Chartrand & McCaughey, 1989, Mangset, 2010).
Numera är det emellertid också ett gemensamt kulturpolitiskt drag i Norden att ökad privat kulturfinansiering betonas alltmer. Under särskilt de senaste 15–20 åren har flera av länderna genomfört specifika åtgärder i syfte att uppmuntra sådan finansiering, även i verksamheter som uppbär offentligt stöd. Exempel på sådana åtgärder är införande av avdrag för donationer till kulturell verksamhet och införande av matchningssystem och satsningar på nya finansieringsmodeller, men även tilltagande krav och förväntningar på kulturverksamheter att öka sina egenintäkter och erhålla stöd från privata aktörer (se t.ex. Det kongelege kultur- og kyrkjedepartement, 2003; Kulturministeriet, 2000, 2004, 2006a, 2006b; Ministry of Education, 2009; prop. 2009/10:3). Samtidigt har diskussionen om hur den privata finansieringen kan öka tilltagit, och det har även diskussionen om vad en förskjutning mot ökad privat kulturfinansiering kan innebära för kulturlivet och de målsättningar som präglar de nordiska ländernas kulturpolitik (se t.ex. Baeré & Elmelund, 2019; Jungerfelt, 2024; Liljestrand, 2024; Ljøgodt, 2015; Redder, 2011).
Den här kunskapsöversikten handlar om privat kulturfinansiering inom kulturområden som är i fokus för den offentliga kulturpolitiken i Norden. Ett särskilt fokus ligger på museiområdet och scenkonstområdet, men även andra kulturområden berörs i rapportens olika delar. Med privat kulturfinansiering avses sådan finansiering som inte härstammar från offentliga anslag, bidrag och stöd. Den privata finansieringen inkluderar därmed både bidrag, stöd och sponsring från privata aktörer, och olika typer av egenintäkter i form av exempelvis entréavgifter och intäkter från sidoinkomster, uppdrag och uthyrning (se Figur 1). I kunskapsöversikten beskrivs hur de nordiska ländernas synsätt på kulturens finansiering har utvecklats över tid, och hur ländernas samtida kulturpolitik är utformad i relation till frågan om privat finansiering. I översikten sammanställs också statistik om förekomsten av privat kulturfinansiering i länderna. Utifrån forskning och utredningar redogörs sedan för vilka konsekvenser ett ökat fokus på privat kulturfinansiering får, och kan få, för kulturområdet som helhet.