1. Ungas val -hankkeesta lyhyesti

Pohjoismaisen ministerineuvoston rahoittama Ungas val -hanke tähtäsi vahvistamaan pohjoismaalaisten nuorten kansalaispätevyyttä nuorille suunnattujen vaalien ja muun demokratiakasvatuksen avulla. Kansalaispätevyyden käsite viittaa nuoren kokemaan kykyyn ymmärtää yhteiskunnallisia ja poliittisia prosesseja. Hanke perustui ajatukseen, että demokraattisen yhteiskunnan toimivuus edellyttää aktiivisia, valveutuneita ja osallistuvia kansalaisia. Nuoret eivät ainoastaan edusta nykyhetkeä, vaan heidän osallistumisensa takaa tulevien sukupolvien äänen kuulumisen päätöksenteossa ja varmistaa demokratian jatkuvuuden ja kehityksen pitkällä aikavälillä.

Ungas val -hanke vahvisti Pohjoismaiden välillä tehtävää yhteistyötä demokratiakasvatuksessa ja nuorille suunnatuiden vaalien järjestämisessä. Yhteistyötä ei oltu aiemmin juurikaan tehty nuorille suunnattuihin vaaleihin liittyen. Lähes jokaisella Pohjoismaalla on oma mallinsa kouluvaalien toteuttamiseen. Hankkeen puitteissa tavoitteena oli luoda pohja pohjoismaalaiselle yhteistyölle kouluvaalien ja demokratiakasvatuksen ympärille, jotta se voisi jatkua myös hankkeen päättymisen jälkeen. Hankkeeseen osallistuivat Suomen lisäksi virallisina kumppaneina Tanska ja Norja, mutta myös muiden Pohjoismaiden edustajia haastateltiin ja käytänteitä tarkasteltiin tämän oppaan materiaaleja varten.

Hanke toteutettiin vuoden 2025 aikana ja sen keskeisiä toimia olivat:

Suomessa Nuorten vaalien järjestäminen vuoden 2025 kunta- ja aluevaalien yhteydessä sekä Politiikkaviikko, joka on valtakunnallinen yhteiskunnallisen vaikuttamisen teemaviikko nuorille ja demokratiakasvatuksen konsepti opetus-, ohjaus- ja kasvatusalojen ammattilaisille.
Suomen kunta- ja aluevaalien yhteydessä järjestetty viestintäkampanja, joka tähtäsi erityisesti nuorten äänestysaktiivisuuden kasvattamiseen.
Tämän kirjallisen oppaan koostaminen, joka kokoaa yhteen Pohjoismaiden parhaat käytänteet kouluvaalien järjestämiseen sekä nuorten kansalaispätevyyden tukemiseen.

Tämän nuorille suunnattujen vaalien järjestämistä käsittelevän oppaan kohderyhmänä ovat pohjoismaiset toimijat, jotka toteuttavat nuorille suunnattuja vaaleja ja nuorten demokratiakasvastusta. Näitä toimijoita voivat olla sekä valtiolliset virastot tai ministeriöt, kansalaisyhteiskunnan toimijat ja nuorten ohjaus-, opetus- ja kasvatusalojen ammattilaiset. Oppaasta hyötyy myös Pohjoismainen ministerineuvosto, joka pystyy oppaan avulla tukemaan nuorille suunnattujen vaalien järjestämistä ja laadukasta demokratiakasvatusta kaikissa Pohjoismaissa.

Selkeyden vuoksi Ungas val –hankkeessa sekä tässä oppaassa nuorille suunnatuista vaaleista on käytetty ensisijaisesti sanaa “kouluvaalit”, mutta on tärkeää tiedostaa, että nuorille suunnattuja vaaleja voidaan järjestää myös koulujen ulkopuolella. Eri maissa käytetään nuorille suunnatuista vaaleista erilaisia termejä, kuten esimerkiksi “Nuorten vaalit”, “Varjovaalit” tai “Mock elections”.