Menneskerettigheder og demokrati
Ruslands invasion af Ukraine har skærpet skellet mellem liberale demokratier og totalitære stater, hvor befolkningens rettigheder og stilling afhænger af den herskende klasses luner og egeninteresser. Demokratier i Europa og rundt omkring i verden har fået øjnene op for, hvor vigtigt det er at beskytte deres grundlæggende værdier.
Respekten for marginaliserede grupper og minoriteter er som regel størst i de lande, hvor demokratiet har et solidt fodfæste, og hvor menneskerettigheder, ligestilling og retsstatens værdier anerkendes generelt. Med marginaliserede grupper og minoriteter menes LGBT+-personer og indvandrere samt etniske, sproglige og religiøse minoriteter, men også kronisk syge og personer med nedsat funktionsevne.
I de senere år er der flere steder i verden sket et tilbageslag i demokratiudviklingen og i forhold til flere marginaliserede gruppers og minoriteters interesser. I ekstremismens navn og i kraft af udemokratiske styreformer er visse gruppers rettigheder blevet indskrænket – ofte dem, der i forvejen er mest sårbare. Samtidig er ligestilling og kvinders selvbestemmelsesret blevet sat under pres. Denne tendens har også vist sig i de nordiske lande, dog heldigvis i mindre grad end mange andre steder.
Før i tiden søgte LGBT+-personer og andre i Nordens yderområder, der på en eller anden måde skilte sig ud fra mængden, til byområder længere sydpå. Der var det muligt at forsvinde i mængden, søge støtte fra ligesindede og slippe væk fra eller værge sig mod majoritetssamfundets fordomme. Også kronisk syge og personer med nedsat funktionsevne har længe måttet tage til byområder langt fra deres bopæl for at få de ydelser, de har brug for, hvilket er forbundet med store anstrengelser og udgifter.
De nordiske samfund har fået større forståelse for værdien af livets mange facetter og menneskers forskellige forhold, og lovgivningen er blevet udviklet i overensstemmelse hermed. Under Islands præsidentskab i Nordisk Råd vil vi lægge vægt på at styrke samarbejdet mellem de nordiske lande på områder som ligestilling og marginaliserede grupper og minoriteter, især i tyndt befolkede yderområder. Vi vil samarbejde med disse gruppers organisationer og talspersoner i præsidentskabsperioden.
Norden har fået international opmærksomhed på grund af de fremskridt, der er sket i forhold til at styrke kønnenes ligestilling og LGBT+-personers stilling. Nordisk Råd skal være fortaler for disse rettigheder og andre værdier, der vedrører demokrati og menneskerettigheder, i internationale fora. Det skal tilstræbes, at de nordiske lande står sammen for at værne om dem. En revidering af Helsingforsaftalen kunne være en mulighed for at definere og formidle Nordisk Råds prioriteringer på dette område.
Misinformation og medier
Et af de vigtigste redskaber, som totalitære stater og deres allierede har taget i brug for at undergrave demokratiet, er at sprede misinformation og anspore til ekstreme holdninger – både nationalt og internationalt. Således forsøger man at skabe kaos, utryghed og splid samt at sætte forskellige grupper op mod hinanden. Norden bør forenes om at forsvare sig mod disse forsøg.
Medier er en af demokratiets vigtigste grundpiller. Deres rolle bliver endnu vigtigere i en tid med konflikter og misinformation. De traditionelle medier har oplevet store vanskeligheder på grund af den teknologiske udvikling i de senere årtier, og vi kan forvente yderligere hastige ændringer i de kommende år, blandet andet på grund af kunstig intelligens. De fleste robuste medier i Nordens storbyer har klaret skærene i denne periode med gennemgribende ændringer, mens mindre lokale medier i yderområderne har haft det sværere. Under Islands præsidentskab i Nordisk Råd vil vi fokusere på forskellene på mediernes og informationsformidlingens forskellige stillinger i henholdsvis byområder og yderområder, samt hvordan man kan sikre, at alle indbyggere i Norden har adgang til vederhæftige nyheder og oplysninger.
Miljø og klima
De nordiske lande er blandt de førende i arbejdet for miljø og klima gennem en retfærdig omstilling.
I Arktis mærkes klimaændringerne tidligere end de fleste andre steder. Den arktiske natur er skrøbelig, og på grund af forhold som vejr, spredt bebyggelse og store afstande kan det være svært at reagere på miljøhændelser og andre trusler.
Ruslands totale invasion af Ukraine har skabt øgede spændinger og vanskeligheder i alle relationer mellem Vesten og Rusland, herunder i Arktis. Arktisk Råd vil fortsat være det vigtigste samarbejdsforum for miljø og andre arktiske anliggender, men forholdet til Rusland vil blive endnu mere udfordrende end hidtil.
Rusland har øget sine militære aktiviteter i Arktis kraftigt i de senere år, og andre lande har delvist fulgt trop. Ruslands aktiviteter i Barentsregionen og andre steder fører til omfattende forurening.
På kort sigt må Norden sammen med Canada, USA og andre venligtsindede lande finde modtræk til den opståede situation. På længere sigt skal man udforme en ny vision for samarbejdet mellem samtlige lande i Arktis og andre parter for dermed at kunne håndtere hele verdens fælles udfordringer i regionen.
Under Islands præsidentskab i Nordisk Råd vil vi fremme yderligere dialog og samråd mellem Norden og andre lande om ovennævnte mål på miljø- og klimaområdet. Derudover vil vi undersøge, hvordan man kan understrege dette emnes store betydning i forbindelse med en eventuel revidering af Helsingforsaftalen.
Samarbejdspartnere
Nordisk Råds vigtige partnere ved implementeringen af præsidentskabsprogrammet bliver de oprindelige folk og andre indbyggere i Arktis samt deres organisationer og talspersoner. Derudover vil vi arbejde sammen med marginaliserede gruppers og minoriteters organisationer og talspersoner, herunder LGBT+-personers organisationer.
I præsidentskabsperioden vil vi lægge vægt på et samarbejde med Nordens naboer i vest om de prioriterede emner, der er beskrevet her. Blandt disse lande er Storbritannien, ikke mindst Skotland, der har udtrykt et stort ønske om et tættere samarbejde med Norden, Canada og USA. Derudover vil vi arbejde tæt sammen med andre parlamentariske organisationer, der beskæftiger sig med arktiske anliggender, herunder Den Arktiske Parlamentariker Komité, Vestnordisk Råd, Den parlamentariske konference om Barentshavet, det parlamentariske østersøsamarbejde og Europa-Parlamentet.
Der vil i præsidentskabsperioden være et tæt samarbejde og samråd med Ungdommens Nordiske Råd for at sikre, at de unges stemmer bliver hørt og deres interesser varetages. Foreningen Norden og andre nordiske samarbejdsorganisationer vil også være vigtige samarbejdspartnere.
Arctic Circle er et vigtigt forum for åben diskussion om arktiske anliggender. Under Islands præsidentskab sigter vi mod Nordisk Råds aktive deltagelse i Arctic Circle i Reykjavik og undersøger muligheden for at deltage i andre konferencer og arrangementer, der vedrører dette område.